André Rebouças e Santos Dumont: as origens da criação do Parque Nacional do Iguaçu
08/05/2026
(Foto: Reprodução) A história do Parque Nacional do Iguaçu começou muito antes de sua criação oficial e está ligada à atuação de personagens importantes da história brasileira, como André Rebouças e Alberto Santos Dumont. Com ideias consideradas avançadas para suas épocas, ambos contribuíram para despertar a atenção sobre a importância de preservar as belezas naturais da região.
Em entrevista, o historiador Micael Alvino da Silva resgata esse contexto histórico e explica como diferentes iniciativas ajudaram a consolidar um dos principais patrimônios naturais do Brasil.
André Rebouças é apontado como o primeiro brasileiro a imaginar a criação de um parque nacional no país. Engenheiro, abolicionista e pensador à frente do seu tempo, percorreu o Paraná entre as décadas de 1860 e 1870 e desenvolveu uma visão inédita para a região.
Segundo o historiador, em 1876 Rebouças publicou um pequeno livro em que sugeria a criação de um parque nacional no Paraná, inspirado no modelo do Parque Nacional de Yellowstone, criado nos Estados Unidos quatro anos antes. A proposta abrangia uma grande área entre Sete Quedas, em Guaíra, até as Cataratas do Iguaçu.
Mais do que defender a preservação da natureza, Rebouças também associava essa ideia ao desenvolvimento da região por meio do turismo.
“A proposta dele já combinava preservação ambiental com visitação pública, prevendo inclusive a chegada por estrada de ferro. Era uma visão muito moderna para aquele período”, explica Micael.
De acordo com o historiador, a ideia de Rebouças abriu caminho para que, anos depois, surgisse um primeiro desenho formal de parque nacional na região das Cataratas, elaborado em 1898 por Edmundo de Barros.
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Décadas depois, outro nome importante ajudaria a fortalecer esse movimento de preservação: Alberto Santos Dumont.
A passagem do inventor pelas Cataratas do Iguaçu aconteceu durante uma viagem pela América do Sul. Na ocasião, ele estava no Chile, seguiu para Buenos Aires e decidiu visitar as quedas pelo lado argentino, já que esse era o acesso mais conhecido na época.
André Rebouças e Santos Dumont: as origens da criação do Parque Nacional do Iguaçu.
Urbia+Cataratas Parque Nacional do Iguaçu.
Ao saber da presença de Santos Dumont na região, lideranças locais o convenceram a conhecer também o lado brasileiro. Entre elas estavam Jorge Schimmelpfeng e Frederico Engel, proprietário do Hotel Brasil, onde o inventor ficou hospedado antes de seguir para uma pequena estrutura próxima às Cataratas.
Mais do que uma simples visita, a presença de Santos Dumont teve impacto direto na valorização da área.
Segundo Micael Alvino da Silva, após conhecer o local, o inventor decidiu seguir até Curitiba para uma audiência com o então governador do Paraná, Afonso Camargo, defendendo a necessidade de proteger os Saltos do Iguaçu.
Micael Alvino.
Nilmar Fernando.
Poucos meses depois, a área começou a ser desapropriada, marcando um passo importante para a criação do parque nacional que viria a ser oficializado anos mais tarde.
Em 24 de abril de 2026, completaram-se 110 anos da visita de Santos Dumont às Cataratas do Iguaçu, episódio que ajudou a impulsionar a preservação de um dos cenários naturais mais importantes do Brasil.
Para o presidente do Visit Iguassu, Wolney Biesdorf, relembrar essa trajetória é fundamental para compreender o valor do destino.
“O Parque Nacional do Iguaçu é resultado de uma visão que atravessou gerações. Resgatar a história de nomes como Rebouças e Santos Dumont reforça o quanto o planejamento e a valorização do nosso patrimônio natural são essenciais para o desenvolvimento sustentável do destino”, destaca.
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